13/10/2026

Cerca de quatro toneladas de sementes de palmeira-juçara (Euterpe edulis) foram lançadas de um helicóptero em uma operação inédita que busca recuperar e reflorestar a Mata Atlântica em uma área de difícil acesso em Rio Novo do Sul, no Sul do Espírito Santo.
Além da preservação ambiental, o objetivo é fortalecer a economia local, já que a espécie é usada para diferentes finalidades. Do fruto da juçara é possível extrair a polpa para fazer um suco ´estilo´ açaí, bebidas, doces e pratos salgados.
As sementes usadas na operação nasceram na própria região e foram doadas por proprietários de três agroindústrias locais de polpa de juçara. A aeronave usada na ação foi do Núcleo de Operações e Transporte Aéreo (Notaer).
A escolha por matrizes nativas aumenta as chances de adaptação e germinação das futuras mudas na floresta, um cuidado técnico que promete acelerar a regeneração natural nos próximos anos.
Um dos personagens dessa história é o produtor de mudas Natalino Marquezini, que enxerga na operação o reforço de um trabalho que já realizava de forma artesanal. Ele explicou que a espécie exige atenção constante no manejo:

"Ela é um pouco melindrosa e muito complicada. A juçara depende do tempo: se der muito sol, ela não germina; se tiver muita chuva ou muita água, ela vai apodrecer", comenta o produtor.

Apesar dos desafios, Natalino confia na recuperação do ecossistema local: "Se todo mundo fizer a sua parte semeando, a gente vai conseguir. Eu acredito que vai melhorar 100%".
Por trás do sobrevoo existe também uma corrida contra o tempo. A palmeira-juçara está classificada como vulnerável à extinção na lista oficial do Sistema de Informação sobre a Biodiversidade Brasileira (SiBBr), principalmente devido ao histórico de extração ilegal de palmito.
Diferentemente de espécies como a pupunha, a juçara possui caule único. Quando cortada para a retirada do palmito, a planta morre definitivamente e não volta a brotar, o que enquadra a prática como crime ambiental.
Na natureza, a dispersão da espécie depende da fauna silvestre. Por alimentar dezenas de aves e mamíferos e ser indispensável para o equilíbrio do bioma, a árvore é apelidada por biólogos e ambientalistas de ´mãe da floresta´ ou ´arroz e feijão da Mata Atlântica´.
Com a planta praticamente ausente do trecho sobrevoado devido à degradação e ao desmate predatório do passado, o ciclo natural de regeneração estava interrompido.
De acordo com engenheiros e técnicos do Instituto Capixaba de Pesquisa, Assistência Técnica e Extensão Rural (Incaper), a dispersão aérea com helicóptero vem justamente para acelerar o processo.
A expectativa dos pesquisadores é que, em um período de 5 a 6 anos, a quantidade de árvores adultas tenha crescido consideravelmente na região, permitindo que os próprios animais voltem a espalhar as sementes sozinhos.
No ar, a operação seguiu um rigoroso protocolo técnico. O helicóptero sobrevoou uma área de aproximadamente 80 hectares de mata fechada e de terreno acidentado.
"É uma área densa, de mata virgem, fechada, de aproximadamente 80 hectares. Escolhemos o local devido à inexistência da palmeira-juçara na floresta e pela proximidade", explicou o secretário municipal de Agricultura e Meio Ambiente de Rio Novo do Sul, Gustavo Lourencini.
Um sistema de GPS orientou as faixas de voo para garantir a distribuição uniforme de aproximadamente 2,6 milhões de sementes sobre o terreno. A escolha pela via aérea permitiu cobrir a área sem a necessidade de abrir trilhas ou pisotear a vegetação nativa.
Inspirada no Programa Pró-Juçara, da Fundação Florestal de São Paulo, a ação foi realizada pela prefeitura em parceria com o Incaper e o Notaer.

A matéria na íntegra pode ser lida no g1