20/08/2026

A biodiversidade de florestas tropicais desmatadas pode voltar a níveis próximos dos originais em uma única geração humana, segundo uma pesquisa realizada na região de Chocó, no Equador, uma das áreas de floresta costeira do Pacífico com maior biodiversidade no continente. Publicado na Nature, o trabalho reuniu dados de grupos de pesquisa que acompanharam cerca de 10.000 espécies em 62 locais, incluindo fazendas em atividade e áreas florestais em diferentes estágios de regeneração. O autor principal, Timo Metz, afirma que, apesar de a capacidade de recuperação desses ecossistemas ser estudada em modelos teóricos há décadas, faltavam evidências empíricas nessa escala: “As florestas tropicais, como ecossistemas complexos e comunidades ricas em espécies, demonstram uma resiliência notável e a capacidade de retornar ao seu estado original. Essa estabilidade tem sido frequentemente modelada teoricamente, mas até agora não podia ser demonstrada com base em dados tão abrangentes.”
Sem qualquer esforço ativo de replantio ou restauração, as descobertas demonstraram que “75% da composição de espécies e 90% da diversidade delas retornam por conta própria em uma única geração humana, mostrando quão eficazmente podemos proteger a natureza”, disse o coautor Martin Schaefer. O período de 30 anos, no entanto, esconde muita variação. Pássaros e morcegos recolonizam cedo, conseguindo se instalar à medida que a vegetação começa a ficar mais densa. Bactérias do solo, insetos especializados e árvores de grande porte são uma história diferente, chegando com décadas de atraso em alguns casos.
A descoberta mais interessante está no mecanismo de regeneração. A fauna não apenas acompanha a recuperação da vegetação, como também a impulsiona. “Morcegos, macacos e outros mamíferos, assim como pássaros, trazem sementes de árvores de volta para as áreas desmatadas; besouros coprófagos enterram as sementes no solo; e centenas de outras espécies animais garantem a polinização”, disse o coautor Nico Blüthgen. Como as espécies móveis chegam cedo e criam condições para a próxima onda, o processo se intensifica de uma forma que explica por que alguns locais se recuperaram mais rapidamente do que os modelos teóricos previam. Sem essa camada animal, as florestas ficam por conta própria se semeando a partir das bordas adjacentes, e esse é um processo muito mais lento.
Nem todas as áreas desmatadas partem do mesmo ponto de partida. Antigas plantações de cacau, onde algumas árvores foram deixadas em pé durante o cultivo, tendem a se recuperar mais rapidamente porque a estrutura remanescente fornece habitat e sombra imediatos. Pastagens abandonadas são mais difíceis de recuperar, gramíneas densas competem com as mudas e retardam o estabelecimento por anos. Para fins de conservação, isso significa que a terra não é intercambiável. A cobertura arbórea residual altera consideravelmente os cálculos. Nada disso torna as florestas primárias dispensáveis. Elas fornecem as fontes de sementes, as populações animais e os microbiomas do solo dos quais as florestas em regeneração se nutrem. Se a floresta primária próxima for destruída, o processo de recuperação diminui substancialmente ou paralisa. A conclusão de Schaefer é prática: “ao comprar e proteger terras, podemos preservar a diversidade da vida e os alicerces de nossas sociedades, o solo, a água e a polinização das plantas que formam a base de nosso suprimento alimentar.” Isso é tanto um argumento político quanto uma descoberta científica.

Fonte: CicloVivo