14/05/2026

Desde o momento em que Hércules chegou à casa de Andy e Maggie Robin em Sheriffmuir, perto da cidade de Dunblane, no centro da Escócia, os três se tornaram inseparáveis.
Começavam o dia tomando café da manhã juntos na cozinha (café adoçado com leite condensado e açúcar, ovos e salsichas) e passavam o resto do dia brincando, treinando ou simplesmente fazendo companhia um ao outro.
Mas, embora se comportassem claramente como uma família, eram, sem dúvida, um trio muito incomum.
Hércules — ou Herc, como seus amigos o chamavam — não era um ser humano; era um urso.
Sim, um urso-pardo (Ursus arctos horribilis) que o casal adotou quando ele era um filhote de nove meses e que, quando cresceu, tinha mais de 2,5 metros de altura e pesava mais de 190 quilos.
Maggie sempre se interessou por animais. Criada em uma fazenda na Escócia, ela diz que seu primeiro amor foram os cavalos. Quando criança, aprendeu a montar e ganhou prêmios em competições de salto.
Então, quando seu marido, Andy — um lenhador carismático e campeão de luta livre, mais de 15 anos mais velho que ela —, sugeriu adotar um filhote de urso, ela não hesitou nem por um segundo.
"Lembro-me da primeira vez que Andy me disse: ´O que você diria se eu lhe contasse que estou pensando em adotar um filhote de urso?´ O que eu jamais imaginei foi a vida que teríamos, que isso se transformaria em uma relação mágica", conta Maggie à BBC.
Andy teve a ideia no Canadá, quando lhe ofereceram US$ 1.000 para lutar com um urso pardo apelidado de "Ted, o Terrível". O encontro seguinte com o animal o emocionou a ponto de ele querer ter seu próprio urso.
A família e os amigos deles acreditavam — e não sem razão — que a ideia era impraticável, para não dizer louca. Mas Andy e Maggie deram início ao projeto e encontraram o filhote com que sonhavam em um zoológico na Escócia.
Eles fizeram todos os preparativos necessários para acolher o filhote de urso e, após pagarem US$ 67, o adotaram formalmente em 31 de agosto de 1975.
Deram-lhe o nome de Hércules. E aos seus dois irmãos, que permaneceram com a mãe no zoológico, Atlas e Sansão.
Eles escolheram Hércules porque, em comparação com os dois irmãos, ele era o mais calmo e afetuoso, e o que demonstrava maior apego à mãe.
Mesmo assim, ele era tão arisco quando chegou que Maggie só conseguiu acariciá-lo depois de dois meses. Para ela, Hércules era como um filho.
"Quando você tem a oportunidade, seja com uma criança ou um animal, eles são completamente inocentes. Nunca foram traídos, ninguém nunca os machucou. Cabe a você mantê-los assim."
A convivência foi maravilhosa. Herc trabalhava com Andy em seus shows de luta livre e o acompanhava em suas outras atividades.
Ele também era frequentador assíduo do pub que Andy e Maggie administravam. Ele se enturmava facilmente com a clientela e até desenvolveu um gosto por bebidas alcoólicas. Sua bebida favorita — a mesma de Andy — era uma mistura feita com bastante limonada e um pouco de cerveja.
O contraste entre seu tamanho imponente e seu jeito doce e inofensivo conquistou o coração de crianças e adultos na comunidade local, onde ele era uma verdadeira celebridade. "Ele fazia parte do tecido social de Dunblane", diz Maggie.
E, justamente por causa de sua fama, Hercules foi contratado no verão de 1980 para filmar um comercial de uma conhecida marca de papel higiênico nas Hébridas Ocidentais.
Antes do início das filmagens, Andy foi nadar com Herc nas águas geladas desse arquipélago escocês.

Termine de ler esta reportagem clicando no g1