01/10/2024

A meta do Compromisso Global de Metano assinada por diversos países em 2021 é ousada: reduzir as emissões do gás em 30% até o final da década. Isso nos dará um tempo vital para trabalhar na redução das emissões de dióxido de carbono. Mais de 150 nações já assinaram o compromisso, representando mais da metade das emissões mundiais de um gás de efeito estufa extremamente potente, mas de vida curta.
Para colocar o compromisso em ação, muitos líderes anunciaram políticas para cortar o metano. No entanto, as pesquisas mais recentes mostram que as emissões globais de metano ainda estão aumentando rapidamente. As concentrações atmosféricas estão crescendo mais rapidamente do que em qualquer outro momento desde que os registros globais começaram a ser feitos, há cerca de 40 anos.
Essas descobertas são publicadas hoje em nosso quarto orçamento global de metano, em um paper e pre-print research realizados por meio do Global Carbon Project, com contribuições de 66 instituições de pesquisa de todo o mundo.
As fontes naturais de metano incluem matéria orgânica em decomposição em áreas úmidas. Mas os seres humanos aumentaram muito as emissões de metano. Rastreamos as mudanças em todas as principais fontes e sumidouros desse potente gás de efeito estufa e descobrimos que os seres humanos agora são responsáveis por dois terços ou mais de todas as emissões globais.
Isso é um problema, mas podemos melhorar essa situação. A redução das emissões de metano é uma das melhores e únicas alavancas de curto prazo que podemos usar para diminuir a taxa de mudança climática.
Depois do dióxido de carbono, o metano é o segundo mais importante gás de efeito estufa que contribui para o aquecimento global causado pelo homem.
Embora as atividades humanas emitam muito menos metano do que o dióxido de carbono em termos reais, o metano tem um poder oculto: ele é 80 vezes mais eficaz do que o CO₂ na retenção de calor nas duas primeiras décadas após atingir a atmosfera.
Desde a era pré-industrial, o mundo se aqueceu em 1,2°C (considerado como uma média dos últimos 10 anos). O metano é responsável por cerca de 0,5°C de aquecimento, de acordo com os últimos relatórios do Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas (IPCC).
Na atmosfera, o metano se mistura rapidamente com o oxigênio e se converte em dióxido de carbono e água. Por outro lado, o dióxido de carbono é uma molécula muito mais estável e permanecerá na atmosfera, retendo o calor, por milhares de anos até ser absorvido pelo oceano e pelas plantas.
A combinação de vida útil curta e potência extrema torna o metano um excelente candidato para os esforços de combate rápido às mudanças climáticas.
No início e na metade da década de 2000, as taxas de crescimento das emissões de metano de fato caíram. Análises sugerem que isso foi impulsionado por uma combinação de emissões reduzidas de combustíveis fósseis e mudanças químicas na capacidade da atmosfera de destruir o metano.
Desde então, entretanto, o metano aumentou. As emissões de metano provenientes de atividades humanas aumentaram de 50 a 60 milhões de toneladas por ano nas duas décadas até 2018-2020 - um aumento de 15 a 20%.
Isso não significa que o metano atmosférico aumente na mesma quantidade, pois o metano está sendo constantemente decomposto.
Durante a década de 2000, mais 6,1 milhões de toneladas de metano entraram na atmosfera a cada ano. Na década de 2010, a taxa de crescimento foi de 20,9 milhões de toneladas. Em 2020, o crescimento atingiu 42 milhões de toneladas. Desde então, o metano foi adicionado ainda mais rapidamente. As taxas de crescimento agora são mais altas do que em qualquer ano observado anteriormente.

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